Rocket Lab、まだ飛んでいないロケットを値上げした

実績のない新製品は、安くして最初の客をつかむのが定石です。ロケットならなおさらで、一度も飛んでいない機体に高価な衛星を預けるのは賭けに近い話です。ところが小型ロケット打ち上げ大手のRocket Labは、まだ飛んでいない新型ロケットを値上げしました。

2026年7〜9月期の決算説明会では、売り方についても定石と逆の判断が語られています。背景にあるのは、宇宙へ物を運ぶ手段そのものが足りないという事情です。同社はその不足を、値段の付け方とロケットの使い道の両方に織り込んでいます。

飛ぶ前に完売、延期中に値上げ

Rocket Labは、開発中の中型ロケット「Neutron」の初飛行を2027年に延期しました。ところが2026年7〜9月期、このロケットは過去最大の受注を集め、値上げまで通っています。初期16回分の打ち上げ枠は埋まり、次の空きは2030年代です。一度も飛んでいない商品が、遅れたうえに高くなり、それでも売り切れました。

遅れの原因はタンクでした。1段目の推進剤タンク上部のドームに空洞が見つかり、作り直しになったのです。ピーター・ベックCEOは、代わりのドームが硬化工程を終え、きれいに仕上がったと報告しました。問題は片づいたものの、初飛行は翌年にずれ込みます。