ビットコイン価格の高騰が話題となる中、第二の暗号通貨として知られる「イーサリアム（イーサ）」が爆騰している。

2月19日現在の価格は1,943ドル。年初の730ドルと比べると、わずか50日間で2.7倍に膨らんだ。一方のビットコインは、同じ期間で77％上昇した。

本来のイーサリアムは、ヴィタリック・ブテリン氏が開発した「プラットフォームの名称」である。19歳のときに考案し若き天才として知られた彼も、今や27歳になった。

このプラットフォーム内で使用される暗号通貨のことをイーサ（Ether、単位：ETH）と呼ぶ。紛らわしいためか、日本ではどちらも「イーサリアム」と呼称されることが少なくない。

大きな特徴は、イーサリアム上にアプリケーションを構築できること。2020年末には、「限界を克服」するための『Ethereum 2.0』が実装された。